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BIBLIOTECA DE ACTUALIDAD COMENTADA

Cuidando pacientes terminales

La Rueda de la Vida
Elisabeth Kübler Ross
Ed. B, S.A.
Barcelona, 1997. Vol 1. 382 págs.

Autor del comentario: Marta Angel Rueda
Index de Enfermería [Index Enferm] 2003; 43:86-87

"Había una época en la que la medicina consistía en sanar, no en hacer negocio. Tiene que adoptar esa misión nuevamente. Los médicos, enfermeros e investigadores deben reconocer que son el corazón de la humanidad, así como los clérigos son su alma". Elisabeth Kübler Ross.

Se trata de una biografía de la prestigiosa médico psiquiatra Elisabeth Kübler Ross, a través de la cual relata las vivencias que han marcado tanto su trayectoria personal como profesional al cuidado de enfermos terminales. La autora analiza las experiencias narradas y vivenciadas por estos enfermos en el momento próximo a su muerte, y pretende transmitir un mensaje de esperanza a una sociedad desvinculada de los principales valores humanos. Sin duda una fuente de ayuda para aquellos que necesiten aportar consuelo a las necesidades emocionales de personas gravemente enfermas.

La doctora Elisabeth Kübler Ross cuenta con una amplia bibliografía donde recoge todas sus experiencias al lado de los enfermos terminales. Cabe citar obras como: "La muerte, un amanecer", "Vivir hasta despedirnos", o "Los niños y la muerte" que la han convertido en una de las mayores conocedoras de la transición entre la vida y la muerte.

Natural de Suiza, se estableció en los EE.UU, donde pasaría la mayor parte de su carrera profesional al cuidado de niños en estado terminal, momento en el que empezó a tomar contacto con las experiencias expresadas por éstos en momentos cercanos a su muerte, acontecimiento que marcaría el resto de su relación de ayuda con las personas que se encontraban al final de su fase vital. Contraria a muchas de las acciones que conforman y dirigen el comportamiento médico, ajeno en cuantiosas ocasiones a las necesidades espirituales de la persona, Kübler Ross se enfrenta a numerosos colegas de trabajo, e incluso es cuestionada profesionalmente por no considerar que sus hallazgos sean científicos, hecho que no le impedirá dar testimonio de las experiencias vividas, sentidas y confirmadas por los pacientes que se encontraban al final de sus días.

La obra de Kübler-Ross se compone de diversos capítulos a través de los cuales la autora utiliza un estilo sencillo y ameno. Comienza con sus orígenes en Suiza donde decide encomendarse a la labor de aliviar el sufrimiento humano a través del cuidado de enfermos terminales, y a lo largo de su biografía revelará cómo estas personas acaban descubriéndole que el ser humano puede llegar a superar el dolor y el miedo y convertir la muerte en un acontecimiento esperanzador y positivo, y tan natural como el proceso de nacer.

La autora cuenta con entrevistas realizadas a los pacientes durante toda la etapa terminal. A través de las observaciones realizadas a todos ellos, pudo definir y establecer las ya conocidas etapas en el proceso de morir: rabia, negación, regateo, depresión y aceptación. Sus investigaciones muestran cómo el cuidador puede ayudar al enfermo terminal a través de una mayor dedicación a escuchar sus necesidades emocionales y espirituales, así como a los familiares de éstos a comprender y aceptar la pérdida de su ser querido, convirtiendo todo el proceso en un elemento enriquecedor para enfermo, familiares y para el propio cuidador.

De igual forma, son numerosos sus hallazgos de casos de personas clínicamente muertas a las que se consigue reanimar y que relatan una serie de percepciones que llevan a la psiquiatra a estudiar y constatar en la mayoría de los casos las vivencias expresadas durante la muerte clínica. Todo ello le conduce a afirmar que la muerte no existe en su sentido mas tradicional y establece a partir de los relatos de las personas entrevistadas diferentes fases que ocurren durante la muerte.

El libro cuenta con numerosas ilustraciones de la vida de Elisabeth K.R, desde su infancia hasta madurez, que permiten conocer los momentos y personajes claves en la vida de la doctora. Los datos son expuestos con absoluta claridad, y permiten al lector comprender la importancia que para la sociedad, y en especial para todos aquellos que se enfrentan al cuidado de enfermos moribundos, pueden tener las aportaciones de la doctora Kübler-Ross.

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