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EDITORIAL

Los Jóvenes y la Salud: reflexión y acción

Higinio Almagro Castro
Coordinador Provincial. Instituto Andaluz de la Juventud, Granada, España 

Index de Enfermería [Index Enferm] 2001; 35:7-8

Cómo citar este documento

     Los jóvenes, como grupo diferenciado de edad, comparten con el resto de los ciudadanos necesidades y problemas en el ámbito de  la salud, si bien hay que  reconocer que hablar de "jóvenes y salud", no es gratuito ya que, hoy por hoy, existen conductas, situaciones, hábitos y estilos de vida que sitúan a este colectivo en situación de riesgo mayor frente a determinados problemas respecto a otros.
     Cuando hablamos de jóvenes nos estamos refiriendo a aquellos ciudadanos con edades comprendidas entre 15 y 30 años, que constituyen una cuarta parte de la población, que se concentran en pueblos de más de 50.000.- habitantes en un 50%, frente al 25% que lo hace en municipios entre 10 - 50.000.- habitantes y el 25% restante en municipios de menos de 10.000.- habitantes.
     El ámbito familiar, educativo y el de ocio entre iguales son los que más condicionan la vida del niño, del adolescente y del joven, en todos los aspectos. Esto convierte a esos espacios en los escenarios adecuados para llevar a cabo cualquier intervención, iniciativa o proyecto dirigido a favorecer y potenciar la salud entre los jóvenes.
     Una característica de este colectivo es su diversidad de situaciones y comportamientos. Por tanto, el riesgo y la segmentación tienen un valor especial, un doble valor. Así, bajo los problemas de salud subyace toda una realidad socioeconómica y socioafectiva desfavorable (vivienda, autonomía, cultura, economía, estilos de vida, empleo, aislamiento, relaciones, familia...), que explica las causas de mortalidad y las que provocan enfermedad entre los jóvenes.
     Los datos de mortalidad en jóvenes de entre 15 - 34 años publicados por el Instituto de Estadística de Andalucía (IEA), pertenecientes al año 1.998, reflejan la siguiente realidad en cuanto a causas de muerte:
     En términos generales y para ambos grupos de edad, la mortalidad es netamente superior en varones, más del doble en el grupo de 15 a 24 años y casi el doble para edades comprendidas entre los 25 a 34 años. A todo lo anterior hay que añadir también como problemas que deben ser objeto de reflexión e intervención los derivados del consumo de alcohol y otras drogas, así como los embarazos no deseados y las IVES.
     Una característica importante es que las causas que motivan la mortalidad entre los jóvenes son evitables. Estos problemas son prevenibles si se mejora la respuesta a las situaciones de riesgo, una respuesta que debe concretarse en estrategias de Salud Pública, conjuntamente con otros sectores, desde una dimensión tanto sanitaria como social.
     A tenor  de lo expuesto anteriormente ¿Cuáles deben ser las áreas de atención preferente?

Área afectivo - sexual
· Relaciones satisfactorias.
· Prevención de riesgos.
· Eliminar comportamientos sexistas.

Área de adicciones
·  Alcohol, tabaco y otras adicciones.
·  Accidentes de tráfico.

Área de salud mental
· Autoestima, asertividad, convivencia.
· Trastornos alimentarios.
· Suicidios, violencia entre iguales y de género. 

     El objetivo fundamental de cualquier actuación en materia de salud dirigido a jóvenes debe ser reducir su mortalidad y mejorar la respuesta a sus problemas de salud. En este sentido, los elementos sobre los que tiene que pivotar esa intervención son: Prevención, Información, Formación e Implicación de iguales en la puesta en macha de programas y acciones. Esto último tiene su justificación en el hecho de que la relación con los amigos es el espacio que más influye en las conductas y hábitos de vida de los jóvenes y, por tanto, en su salud.
     Por todo ello el Instituto Andaluz de la Juventud pone a disposición de las autoridades sanitarias su red de Centros, Puntos de Información Juvenil y Corresponsales Juveniles, así como su programación anual de formación como instrumentos que permitan llegar más y mejor a los jóvenes. La coordinación, la integralidad, la horizontalidad de los planes y actuaciones sanitarias para jóvenes, son características imprescindibles para garantizar su éxito, junto con la necesaria participación e implicación de los sectores que tengan algo que decir y aportar en este aspecto.

Jornadas y actividades como las llevadas a cabo por la Fundación Index recientemente contribuyen a la consecución de este objetivo. 

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