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		EDITORIAL
		Mejores cuidados paliativos para las personas mayores: ¿Son las residencias de ancianos un buen lugar para morir? Rafael Montoya Juárez Profesor de Cuidados Paliativos en el Grado de Enfermería. Departamento de Enfermería, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad de Granada, España Enferm Comun 2014; 10(2)
Cómo citar este documento
Montoya Juárez, Rafael. Mejores cuidados paliativos para las personas mayores: ¿Son las residencias de ancianos un buen lugar para morir?. Enfermería Comunitaria (rev. digital) 2014, 10(2). Disponible en <https://www.index-f.com/comunitaria/v10n2/ec10171.php> Consultado el

    No nos equivocamos si afirmamos que la mayor parte de las muertes en los países desarrollados acontecen en personas que superan los 65 años.

Sin embargo, hay que recordar que las personas mayores tienen necesidades específicas relacionadas con el fin de vida. Sus problemas son diferentes y con frecuencia más complejos que los de personas más jóvenes.

La Organización Mundial para la Salud en el documento "Mejores Cuidados Paliativos para Personas Mayores", elaborado en 2004, explica que las personas mayores están más afectadas, en general, por múltiples problemas médicos y que el efecto acumulativo de los mismos puede ser mayor que cualquier enfermedad en particular, conduciendo normalmente a limitaciones y mayores necesidades de cuidados paliativos. Sin embargo, el mismo informe explica que, a medida que aumenta la edad, es menos probable recibir atención paliativa por parte de recursos especializados.¹ ¿A qué puede ser debido?

Entre las barreras que existen para conseguir unos mejores cuidados paliativos para las personas mayores, la "Estrategia Nacional en Cuidados Paliativos", menciona la falta de disposición o de formación en los lugares donde actualmente son atendidos y fallecen los mayores, como son los centros socio-sanitarios y las residencias de ancianos.²

Según datos del Informe para las Personas Mayores, cerca de un 3% de las personas mayores de 65 años andaluzas viven en centros residenciales.³ Suelen ser personas, principalmente ancianos mayores de 80 años, con una o varias enfermedades crónicas. Muchas acceden a una residencia como un "último lugar de descanso" antes de su muerte y muchas de las personas que viven en estos centros tendrán claramente la necesidad de cuidados paliativos.

Pero... ¿Están estas instalaciones preparadas para proporcionar este tipo de cuidados?

En nuestro país, se conoce poco acerca de la calidad de los cuidados paliativos que se recibe en las residencias. La bibliografía publicada hasta ahora en nuestro país es escasa y aborda multitud de temas, lo cual hace difícil evaluar la calidad de estos cuidados en este contexto.

A pesar de la escasez de datos contrastables, o precisamente debido a ello, existe un prejuicio sobre el cuidado que se presta en residencias de ancianos, especialmente en los cuidados al final de la vida, en comparación con otros contextos como el hospital o el domicilio.

En el año 2012, un equipo integrado por miembros del grupo de investigación de la Universidad de Granada, CTS 436 junto con un equipo de profesionales del Sistema Sanitario Público de Andalucía, iniciaron una investigación con el objetivo de analizar la asistencia a procesos de fin de vida en residencias de ancianos y centros sociosanitarios. En el año 2013, en las II Jornadas de Coordinación Socio-Sanitaria del Distrito Sanitario Granada, se presentaron datos sorprendentes en relación al cuidado prestado en este tipo de centros; en la mayoría de las variables estudiadas, el cuidado de los profesionales de las residencias era de mayor calidad que el prestado en el hospital o en atención primaria.

De cualquier modo, si queremos, como profesionales, valorar en su justa medida la labor de estos centros, haríamos bien en aplicarles los mismos parámetros de medición que a nuestra propia labor asistencial. De esta manera podríamos comparar en qué salimos ganando y en qué perdiendo.

En muchos países, las residencias para ancianos juegan un papel cada vez mayor en cuidados paliativos. Herramientas como el Gold Standard Framework for Care Homes (GSFCH), ya han sido evaluadas con buenos resultados en residencias de ancianos.^4-6 La misma Asociación Europea de Cuidados Paliativos (EAPC) apuesta por la promoción de cuidados paliativos en entornos de cuidados a largo plazo, como los centros para las personas mayores, como una manera de afrontar el desafío de la prestación de este tipo de cuidados en personas mayores en Europa.⁷

Quizá sea hora de desterrar prejuicios y considerar que este tipo de centros puede suponer una oportunidad de desarrollo de los cuidados paliativos y pueden significar una alternativa plausible al cuidado domiciliario y la hospitalización en aquellos pacientes que así lo requieran.
 

Bibliografía

1. Davies E, Higginson IJ. Mejores Cuidados Paliativos para Personas Mayores. Copenhagen: Organización Mundial para la Salud; 2004.

2. Ministerio de Sanidad y Consumo. Estrategia Nacional en Cuidados Paliativos. Madrid: Centro de Publicaciones del Ministerio de Sanidad y Consumo; 2007. Disponible en: https://www.msssi.gob.es/organizacion/sns/planCalidadSNS/pdf/excelencia/cuidadospaliativos-diabetes/CUIDADOS_PALIATIVOS/estrategiaCuidadosPaliativos.pdf.

3. Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad. IMSERSO. Las personas mayores en España: Datos estadísticos estatales y por Comunidades Autónomas. Informe 2008. TOMO 1. Primera edición. Madrid: Ministerio de Sanidad y Política Social, Secretaría General de Política Social, Instituto de Mayores y Servicios Sociales (IMSERSO); 2009. Disponible en https://www.imserso.es/InterPresent1/groups/imserso/documents/binario/infppmm2008.pdf.

4. Hockley J, Watson J, Oxenham D, Murray S.A. La aplicación integrada de dos herramientas de cuidado de fin de vida en los cuidados de enfermería en residencias en el Reino Unido: una evaluación en profundidad. Pal Med; 24(8): 828-838.

5. Hall S, Goddard C, Stewart F, Higginson I J. Implementing a quality improvement programme in palliative care in care homes: a qualitative study. BMC Geriatrics 2011 [Consultado el 23/10/2014]; 11: 31. Disponible en https://www.biomedcentral.com/1471-2318/11/31.

6. Badger F, Plumridge G, Hewison A, Shaw K L, Thomas K, Clifford C. An evaluation of the impact of the Gold Standards Framework on collaboration in end-of-life care in nursing homes. A qualitative and quantitative evaluation. Int J Nurs Studies 2012; 49: 586-595.

7. Froggatt K, Reitinger E, Heimerl K, Hockley J, Brazil K, Kunz R, et al. Palliative Care in Long-Term Care Settings for Older People. EAPC Taskforce 2010-2012. REPORT January 2013.