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TEMPERAMENTVM ISSN 169-6011

 

 

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Alquimia del dolor. Estudios sobre medicina y literatura

 

Alquimia del dolor. Estudios sobre medicina y literatura
Luis Montiel
Editorial Complutense. Madrid, 2009. 348 Págs. (Libro electrónico)

Autor del comentario:
Francisco Herrera Rodríguez

Temperamentvm 2011; 14

 

 

 

Cómo citar este documento

Herrera Rodríguez, Francisco. Alquimia del dolor. Estudios sobre medicina y literatura, de Luis Montiel [comentario de texto]. Temperamentvm 2011, 14. Disponible en <https://www.index-f.com/temperamentum/tn14/t0811.php> Consultado el

 

 

 

    Este libro de Luis Montiel, catedrático de Historia de la Medicina de la Universidad Complutense de Madrid, se puede encontrar en edición digital al módico precio de 6 euros; esto parece que no es importante; pero sí lo es, sobre todo en estos tiempos en que priman tanto los derechos de autor y las ganancias, por eso subrayo en primer lugar el hecho de que un universitario entregue a la comunidad científica tan generosamente los frutos de muchos años de estudios y de investigaciones; investigaciones que como es sabido se han centrado, entre otros temas, en la literatura, la medicina y la enfermedad.

Luis Montiel rinde tributo en esta obra a Laín Entralgo, Albarracín Teulón y Luis Sánchez-Granjel, ya que estos autores dedicaron capítulos muy importantes a la literatura desde una perspectiva médica; en esta línea cabe recordar los estudios de Granjel sobre Unamuno o de Albarracín sobre Lope de Vega, aunque no podemos olvidar cuanta iluminación ofreció Laín sobre la Generación del 98, trascendiendo en este caso lo puramente médico para elevarse al rango de lo cultural.

El profesor Montiel ha ofrecido páginas muy importantes sobre medicina, enfermedad y literatura, además de dirigir alguna tesis doctoral que se puede encontrar sin dificultad en la "red"; véase, por ejemplo, el excelente trabajo de Iván Iniesta López sobre la enfermedad en la literatura de Dostoyevski. Alquimia del dolor, como es sabido, es un poema de Charles Baudelaire, en el que no sé muy bien si el escritor francés increpa o susurra a Hermes aquello de:

"Hermes desconocido que me asistes
y que siempre me intimidas,
tú me haces al igual que Midas,
el más triste de los alquimistas;
por ti yo cambio el oro en hierro
y el paraíso en infierno;
en el sudario de las nubes
descubro un cadáver querido,
y sobre las celestes riberas
levanto grandes sarcófagos".

"El más triste de los alquimistas" que cambia "el oro en hierro"; esto, no cabe la menor duda, es el Baudelaire más puro que ha cabalgado por las estepas que llevan de la luz dorada al dolor de la vida y viceversa. Baudelaire, Baudelaire. Se entenderá todo esto si se repasa un poco a sus exégetas, por ejemplo a Jean Paul Sartre o a Félix de Azúa. No podía haber elegido mejor título, pues, Luis Montiel para su libro; un libro que tiene como denominador común la creencia, que compartimos muchos, de que la literatura es primordial en la formación de médicos, enfermeras, fisioterapeutas y también en cualquiera otra carrera con dedicación sanitaria. Montiel justifica todo esto apoyándose en un párrafo del médico Carl Gustav Carus, amigo de Goethe, que escribió en 1845 lo que sigue: 

"El médico debe poseer ante todo un conocimiento del hombre, pero no solamente de orden fisiológico, anatómico y patológico. Debe conocerlo desde todas las dimensiones de su vida, en sus debilidades, y en sus fuerzas, en su prudencia y en su locura. Sin ninguna duda podemos sacar más provecho, en este dominio, de los libros de los poetas, quienes, con una auténtica mirada vidente, penetran en las profundidades de la naturaleza humana, que de los libros de antropología".

Menudo párrafo, aunque en su tramo final me ha producido un poco de desazón ya que admiro la labor de los antropólogos sobre todo desde que leí ese gran libro de Margaret Mead titulado Cartas de una antropóloga. Pero a lo que vamos: esta breve reseña va dirigida simplemente a recomendar la lectura de este notable libro de Luis Montiel, Alquimia del dolor, en el que se puede encontrar ensayos y materiales docentes para discutir con nuestros alumnos sobre Thomas Mann (La montaña mágica y Doktor Faustus), Axel Munthe, Jean Reverzy, Jules Romains, Ernesto Sábato y otros autores. Un auténtico festín para el lector, para el docente y para el alumno de enfermería, fisioterapia y medicina que busca reflexionar sobre la enfermedad, la muerte, la comunicación o la locura. Escribe el profesor Montiel en el epílogo de su libro lo siguiente:

"El caso es que la literatura es así: inabarcable desde cualquier perspectiva que se adopte; afortunadamente, también desde la perspectiva del aprendizaje acerca del sufrimiento, físico y moral, del ser humano. No diré que las posibilidades de hacer alquimia del dolor sean infinitas, pero desde luego desbordan la capacidad de una existencia humana y la ambición, que nunca ha sido prometeica, de la existencia concreta del autor de estas páginas".

Un libro imprescindible que demuestra que la literatura es una gran fuente de conocimientos sobre los seres humanos, tanto en lo social, lo político, lo económico y lo psicológico, pero también sobre la salud y la enfermedad. Un libro que seguro que incita al que lo lea a buscar otras publicaciones de su autor; como, por ejemplo, su patobiografía de Thomas Mann o su incursión en un tema tan duro como el de la vigilancia y el castigo en la literatura, sin olvidarnos de su ensayo sobre Dino Buzzati y la caducidad de la vida humana, etc. No se pierdan, pues, Alquimia del dolor.

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