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BIBLIOTECA DE ACTUALIDAD COMENTADA

Controlando el estrés

¿Por qué las cebras no tienen úlcera?
RB. Sapolsky
Alianza Editorial
Madrid 2008, 576 págs.

Autor del comentario: Paloma Calero Marín de Villodres

Index de Enfermería [Index Enferm] 2014; 23(4): 267-268

Obra de divulgación en la que el autor intenta, con éxito, abordar el tema del estrés de forma interesante, accesible  y de fácil lectura, simplificando para ello ideas complejas de las que habla y para las cuales marca la referencia con el fin de facilitar el trabajo para aquellos que deseen profundar.
    "Ponerse la venda antes de la herida", este viejo refrán sintetiza perfectamente la idea que el neurobiólogo Robert Sapolsky, de la Universidad de Stanford, nos quiere transmitir a través de su libro. A veces nos alteramos pronosticando una situación con consecuencias negativas de algo que todavía no ha ocurrido, lo cual nos provoca un estado de desequilibrio no solo psíquico si no también físico. Parte de lo que viene a decirnos es que somos tan complicados que una emoción como el estrés creada para combatir un peligro real e inminente (como el de un león que aparece delante de una cebra) y ayudarnos a la supervivencia se ha convertido en un arma destructiva, llegando a causar enfermedades e infelicidades cotidianas. Se está usando de una manera incorrecta, puesto que tenemos estrés anticipatorio por cosas que solo están en nuestra imaginación y que muchas veces ni llegan a suceder (como el miedo al posible no pago de la hipoteca).
    Lo que el autor intenta es hacernos pensar sobre lo mucho mejor que es gestionar las situaciones de estrés cuando realmente suceden, para ello nos plantea una serie de preguntas que marcan la esencia de este peculiar libro: "¿qué pasaría si le dijera al lector: Estás pensando como ser humano. Imagina por un momento que eres una cebra?".
    El autor estructura la guía en varias partes. Primero intenta aclarar el significado del estrés, después se centra en las relaciones entre el estrés y la aparición de determinadas enfermedades y los trastornos psiquiátricos, haciendo especial hincapié en la depresión, la interacción con el sueño y otro acerca de la relación del estrés y la adicción a las drogas; para finalizar examinando los principios fundamentales de control del estrés y algunas áreas en las que ha sido aplicado, demostrando como colofón que poseemos un enorme potencial para protegernos de todas estas alteraciones provocadas por el estrés.
    La necesidad de cambiar el punto de vista sobre el tema que nos ocupa, agentes estresantes físicos agudos, agentes estresantes físicos crónicos y agentes estresantes psicológicos y sociales, marcan posibles patrones de enfermedad que han ido evolucionando y cambiando. Los trastornos emocionales extremos nos afectan negativamente, el autor remarca la expresión "el estrés causa enfermedad", de cómo se potencia la enfermedad o el riesgo de padecerla, nos comenta diferentes perspectivas sobre cómo responde el sistema nervioso al estrés y cómo se pueden controlar estas respuestas.
    El estrés depende de la especie de la que seas, ya que en nuestro caso como primates se puede convertir en un problema, evolucionando para responder a los desafíos tanto físicos como psicológicos, por lo que si existe un estrés continuado en el tiempo debido a tensiones psicológicas, se termina enfermando.
    La diferencia de la cebra y otros animales (en realidad todos los animales) con el hombre, es que viven en un eterno presente. En resumen, podríamos decir que las cebras comen cuando tienen hambre, se reproducen cuando pueden, beben cuando tienen sed, corren cuando hay peligro... Pero no le dan vueltas a si hicieron, harán o están haciendo lo correcto, por eso es tan importante vivir el presente y aceptar nuestras decisiones futuras.

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