ISSN: 1699-5988

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BIBLIOTECA DE ACTUALIDAD COMENTADA

El lugar de lo cualitativo en la ciencia

La mirada cualitativa en sociología. Una aproximación interpretativa
Luis Enrique Alonso
Editorial Fundamentos, Colección Ciencia
Madrid, 1998, 268 págs.

Autor del Comentario: Alberto Gálvez
Index de Enfermería [Index Enferm] 2000; 28-29:72

     Desde el Departamente de Sociología de la Universidad Autónoma de Madrid nos llega esta aproximación interpretativa a la perspectiva cualitativa. El texto, eminentemente académico,  introduce en el círculo hermenéutico en alusión al modo en que es posible la comprensión e interpretación de la realidad social si se aborda desde lo cualitativo, esta vez desde el lugar de los discursos en la producción de las relaciones sociales como soporte para hacer visibles, e interpretables las acciones significativas de los sujetos en sociedad.
     Esta  visión  quiere ser mirada inquisitiva, lejos del subjetivismo arbitrario y solipsista, o del espectador desinteresado, más bien una intersección de relaciones de encuentro entre lo individual y lo social. El sujeto humano no es previo a la sociedad, así como lo humano es siempre interhumano, de modo que al buscar historicidad en sus acciones, produce el cambio social en sí mismo.
     Es necesario revivir al sujeto social, al individuo, anulado por la supuesta objetividad del positivismo, materialismo o del propio estructuralismo. El sujeto ha sido minimizado y debemos retomar su palabra. Hay que mirar al sujeto de otra forma, no como objeto que se somete a las leyes de la historia o del investigador, sino como actor significativo de lo social, a través del cual se puede ver un mundo distinto, diferente y complementario al que ofrece nuestra mirada. Y es posible considerar a este sujeto y su construcción subjetiva, cognitiva y relacional como figura significativa en una aproximación interpretativa y de significados que nos ayuden a comprender muchos de los silencios que llenan la perspectiva positivista que adoptamos.
     No es posible mantener la lucha entre lo cuantitativo y lo cualitativo, debemos superar la lucha de los contrarios y adentrarnos en la comprensión de la síntesis, lo que cada visión puede aportar al conocimiento. Hablar de la subjetividad de lo cualitativo es como desestimar el valor de la muestra por la presencia de errores o sesgos. Hay que asumir que es posible sumar los esfuerzos, construir interpretaciones y encontrar significados con una y otra postura.
     La dominación de la naturaleza a través de la cuantificación universal fracasa cuando la ciencia positivista se enfrenta a fenómenos sociales y humanos inconmensurables. Y el sujeto habla, le damos la oportunidad a contarnos su biografía, ese conjunto de representaciones asociadas a los acontecimientos vividos, información experimentada y absorbida. Y habla el grupo como expresión de identidades sociales. Y todo adquiere sentido en el contexto social en el que vive la persona, y la comprensión objetiva se muestra a los ojos de la razón tras el análisis interpretativo del investigador que vive como los informantes en esa sociedad de la que no puede abstraer su mirada. Porque interpretar las palabras de quien habla es traducir, dar un sentido meditante un proceso de descomposición y recomposición a la vez que se estudia la organización manifiesta del texto. Es hacer una lectura de sentido.
     La Mirada Cualitativa en Sociología no es un manual para principiantes en investigación cualitativa, tampoco debe considerarse como una guía de trabajo, diría que es un texto teórico y complejo, de discusión epistemológica, donde se busca un lugar adecuado a lo cualitativo en investigación social y se huye, con justificación, de las reducciones que ha sufrido el sujeto cuando se lo miró desde la ciencia.