El acto tuvo lugar en Los Rosales, una blanca cortijada encaramada en el corazón de la comarca más recóndita y desconocida de la provincia de Jaén. Los anfitriones, una cofradía gastronómica que desde el año 2003 viene promoviendo de forma modélica la cultura culinaria de su comarca. Los galardonados, cuatro jiennenses que se han destacado en mundos muy diferentes entre sí: la escritura, la culinaria, o el empresariado. Los testigos, un nutrido número de paisanos y gente de la cultura que desafiaron una desapacible mañana para llenar de calor un acto que giró en torno a la gastronomía tradicional de la zona.
El 6 de junio tuvo lugar la XXV Jornada Gastronómica de la Sierra Sur de Jaén, organizada por la Cofradía Gastronómica “El Dornillo”, que tiene su sede en un molino harinero del siglo XVI de Valdepeñas de Jaén. El acto contó con la presencia del alcalde de la localidad de Frailes, en cuyo término municipal se encuentra el centro cultural “El Paraíso”, sede de la reunión. Entre los galardonados, Manuel Amezcua, Presidente de la Fundación Index, que fue nombrado Pinche de Honor de la Cofradía como reconocimiento a su labor divulgativa de la cultura de la Sierra Sur de Jaén, especialmente a través de su obra “La Ruta de los Milagros“, que se desarrolla por entero en esta comarca.
La vinculación de Manuel Amezcua con la comarca jiennese se inició en 1989 cuando fue destinado como directivo del Servicio Andaluz de Salud a Alcalá la Real, ciudad considerada capital de la comarca de la Sierra Sur, para poner en marcha la reforma de la Atención Primaria de Salud. Durante tres años, Amezcua compaginó su labor de planificación sanitaria y puesta en marcha de nuevos centros de salud en la comarca con una investigación sobre el fenómeno del curanderismo en Andalucía Oriental, realizada al amparo del Laboratorio de Antropología Cultural de la Universidad de Granada. Fruto de aquellos trabajos fueron una serie de artículos periodísticos publicados con el título general de “La Ruta de los Milagros“, que fueron objeto de un importante galardón y de una gran repercusión mediática a nivel nacional. Merece la pena señalar que durante este tiempo Alcalá la Real fue sede del proyecto Index, antes de trasladarse definitivamente a Granada, donde en la actualidad radica su sede principal. A partir de esta época, diversas temáticas de la cultura de la Sierra Sur han sido objeto de estudios parciales que Manuel Amezcua ha publicado en revistas especializadas en historia y etnografía: religiosidad popular, actividades tradicionales, fiestas y rituales, etc.
La Jornada se inició con una visita a la Hoya del Salobral, donde Manuel Amezcua compartió con los paticipantes sus vivencias en la realización de “La Ruta de los Milagros“, al tiempo que visitaron algunos de los lugares más emblemáticos, como la casa del Santo Custodio o la ermita de la Virgen de la Cabeza. Ya de regreso tuvo lugar un almuerzo de confraternidad consistente en un arroz caldoso que fue preparado por uno de los galardonados. A su término tuvo lugar la ceremonia de entrega de nombramientos honoríficos, un pergamino testimonial y la imposición de los atributos de la Cofradía: el mandil, la medalla y la insignia. En el caso de Manuel Amezcua la presentación corrió a cargo del periodista Santiago Campos, estando presentes Manuel Ruiz López y Juan Infante Martínez, Presidente y Secretario de la Cofradía, además de otros presentes, entre ellos el escritor británico Michael Jacobs. El Presidente de Index agradeció públicamente la entrega del galardón a la vez que renovó su compromiso de continuar colaborando por la difusión de la cultura jiennense, y particularmente de la comarca que tantas satisfacciones profesionales y personales le ha proporcionado a lo largo de su vida.